Lester Pearson a eu l’occasion de rencontrer le général Douglas MacArthur en février 1950, juste avant que le général ne soit rappelé du Japon. La rencontre a permis à Pearson de mieux connaître la pensée de MacArthur sur la façon dont le Japon avait été refaçonné à la fin de la Seconde Guerre mondiale et sur la manière dont les États-Unis envisageaient la participation du Japon dans le conflit de la guerre froide en Asie, un conflit qui était sur le point de s’envenimer, notamment en Corée.