Great Unsolved Mysteries in Canadian History: News for Educators
October 2017

Version française

Just outside Meteghan, Nova Scotia, 1912 (Creator: Caroline-Isabelle Caron). From the website Jerome: The Mystery Man of Baie Sainte-Marie .

Welcome to the latest edition of the GUMICH Gazette, a thrice-yearly newsletter to help keep educators up to date on news and tips for teaching with historical mysteries. We now offer thirteen mystery websites, along with many learning materials for teaching Canadian history!

Be sure to check out the Great Unsolved Mysteries in Canadian History (GUMICH) project, based at the University of Victoria, and follow us on social media.

Update: Secrets of Franklin Expedition

The recent discoveries of the wrecks of HMS Erebus and HMS Terror didn’t solve the mystery of what happened to Sir John Franklin and his crew in the Canadian Arctic. This is just the beginning of an exciting new phase of the story!

Parks Canada archeologist Charles Dagneau diving on HMS Erebus (Parks Canada).

Parks Canada underwater archaeologists continue to explore the wreck of the HMS Erebus, and recover artifacts. In 2018 the team will return to the site, now watched by a team of four Inuit guardians, for more intensive work. A dedicated research vessel and barge will be moored in the Arctic next year to enable archaeologists to excavate the HMS Erebus and analyze and conserve their findings.

"I've never seen a case where shipwrecks have so much to contribute to a story," said Marc-André Bernier, chief of the Parks Canada archaeology unit.

The archaeologists hope that their dives will enable them to find documents and other clues that will reveal some of the secrets of the missing Franklin Expedition. It may even be possible to link some of the artifacts to specific individuals who sailed on the expedition, as Government of Nunavut archaeologist Doug Stenton has already begun creating a DNA database developed in cooperation with relatives of the crew. Inuit historian Louie Kamookak expects that the grave of Sir John Franklin will eventually be found, possibly on King William Island.

Louie Kamookak (Jake Wright photo/Great Unsolved Mysteries in Canadian History).

As researchers uncover more of the secrets of one of the greatest mystery stories in the history of Arctic exploration, be sure to check the News section on our Franklin Mystery website. It was developed in partnership with Parks Canada, and the agency website will provide regular updates about the archaeological research. Our Franklin Mystery website and related learning materials offer teachers and students a wide variety of tools to assist in investigating the many mysteries surrounding the disappearance of the Franklin Expedition: original documents, maps, Inuit testimonies, images, MysteryQuests and more!

Bell from HMS Erebus wreck (Parks Canada).

Herbert Norman Poster

Did you know that you can download free copies of all of our posters? This poster was produced for Death of Diplomat: Herbert Norman & the Cold War. It’s just one in a set of unique classroom posters that illustrate each of the mysteries featured on the GUMICH website.

See all of the posters here, where you can print them for your classroom.

Teaching Tool – Thomson Mystery Video Clips

Interested in investigating the mysterious death of artist Tom Thomson with your class? The website Death on a Painted Lake: The Tom Thomson Tragedy provides evidence about this case in the online archives. In addition to the primary documents available to your students, we also offer a series of video clips related to this mystery.

Tom Thomson (left) and friends. (Archives of Ontario)

The eleven brief video clips describe aspects of Tom Thomson’s life and death, and include dramatizations of theories regarding how Thomson died. Was his drowning accidental? Murder? Persons appearing in the video clips are actors, not associates of Thomson, and the scenes depicted are presented as imagined by the directors and actors, not actual historical footage. All clips are excerpts from Dark Pines: a documentary investigation into the death of Tom Thomson.

MysteryQuest Teaching Tool – Privileged Life in Early 20^th Century Montreal

Who killed Ada Redpath and her son in their Montreal mansion in 1901? Your students can discover what really happened by looking into the lives of the rich and famous in their elite neighbourhood. The website The Redpath Mansion Mystery tells the tragic story and provides students with a complete archive of primary documents and other material.

Ada Redpath with her daughter Amy. (Amy Linda Redpath Archives).

MysteryQuest 32, a critical challenge for students 14-16, asks students to investigate how family wealth contributed to the privileged life of the English-speaking elite of early 20th century Montreal. This online quest, developed by The Critical Thinking Consortium, provides everything you need for your class.

Featured Source from Where is Vinland?

Did you know that Indigenous Peoples once lived on the site of Norse settlements at L’Anse Aux Meadows in Newfoundland? Our website Where is Vinland? takes you along the journey of the Vikings to the legendary Vinland in North America. The website provides a multitude of resources for your students.

The map below was prepared for the Vinland project in order to illustrate the Aboriginal occupations at L’Anse Aux Meadows.

Most of the Aboriginal sites were on the southern shore of the bay. There were also Aboriginal fireplaces and hut floors around and mixed in with the Norse houses. The Norse upset century-long soil accumulations when they dug their floors into the ground to the same level as that used by Aboriginal people long before them. You will find many more resources for your students in the online archives of the Where is Vinland? website.

Featured Images from Klatsassin & the Chilcotin War

One of the websites developed by our project is We Do Not Know His Name: Klatsassin & the Chilcotin War. As dawn broke on April 30, 1864, some 25 Tsilqot’in men surprised the sleeping camp of a crew building a road to the Cariboo gold mines, killing fourteen. Was this war?

Our researchers collected historical images related to this mystery. Many are scenes from early days in British Columbia, such as this photograph of Quesnel where some of the Tsilqot’in men in the raid were tried by Judge Matthew Begbie.

Quesnel (BCA).

The online archive also includes some modern photographs. The image below shows Hereditary Chief Charleyboy doing a cleansing ritual at the Fish Trap defensive site of the McDonald pack train.

Every year the Tsilhqot’in People have an event to honour Klatsassin called Lhatsassin Memorial day, at a site associated with the Chilcotin War. This image of Chief Charleyboy smudging at the Fish Trap War Site was taken by project researcher Liam Haggerty, when he was doing research for the website in 2003.

You can learn more about the story of Klatsassin & the Chilcotin War on the website for this mystery, and find many historical photographs in the online archives.

Partner News – Indigenization at the University of Victoria

Like many educators and educational institutions in Canada, the History Department at UVic is responding to the action items of the Truth and Reconciliation in several ways. As historians, it is natural that our first response is that we should all know more about the Indigenous People in whose territory we live and their history. To that end the Department organized a series of “Colonial Reality Field Trips” led by Songhees member and their Director of Local Services, Cheryl Bryce, to take faculty and students on a bus trip of Songhees (also known as Lekwungen) territory. The department has also supported a visiting indigenous scholar, and has organized a Kairos Blanket Exercise for interested faculty, staff and students, a workshop where the history of settler-indigenous relations in Canada is discussed in a three-hour workshop.

Cheryl Bryce, Director of Local Services for the Songhees First Nation, at the former village site in Cadboro Bay, Victoria, British Columbia. She took UVic faculty and students on a “re-orientation” tour of Songhees traditional territory in September 2017.

Les Grands Mystères de l'histoire canadienne :
des nouvelles pour les enseignants
Octobre 2017

English Version

Passé Meteghan, Nouvelle-Écosse, 1912 (artiste : Caroline-Isabelle Caron) Tirée du site Jérôme : l’inconnu de la baie Sainte-Marie

Voici le dernier numéro de La Gazette des Grands Mystères. Publié trois fois l’an, notre bulletin offre aux enseignants les nouvelles les plus récentes et des conseils pour enseigner nos mystères historiques. Nous vous offrons treize mystères historiques ainsi que de nombreuses ressources pédagogiques pour l’enseignement de l’histoire du Canada. Nous vous invitons à explorer l’ensemble du site web des Grands Mystères de l’histoire canadienne (Grands Mystères), dont les bureaux sont situés à l’Université de Victoria, et à nous suivre sur les médias sociaux.

Dernière heure! Les secrets de l’expédition Franklin

Découvrir les épaves du HMS Erebus et du HMS Terror n’a pas résolu le mystère entourant le destin de sir John Franklin et de son équipage dans l’Arctique canadien. C’est plutôt le début d’un nouveau chapitre de ce récit fascinant!

L’archéologue Charles Dagneau de Parcs Canada en plongée sur le HMS Erebus (Parcs Canada)

Les archéologues subaquatiques de Parcs Canada ont continué l’exploration de l’épave du HMS Erebus afin d’y retrouver des artéfacts. L’équipe y retournera d’ailleurs en 2018 pour une autre session de travail intensif. En attendant, le site est sous la surveillance d’une équipe de quatre gardiens inuits. L’an prochain, un navire de recherche et une barge seront amarrés en Arctique afin de permettre aux archéologues de fouiller l’Erebus et d’analyser et préserver leurs découvertes.

« Je n’ai jamais vu un cas où les épaves avaient autant d’éléments à contribuer à un récit », a commenté Marc-André Bernier, chef de l’équipe d’archéologues de Parcs Canada. Ces archéologues espèrent trouver des documents ainsi que d’autres indices qui pourraient révéler des secrets sur l’expédition Franklin. Il se pourrait même que certains artéfacts puissent être reliés à des personnes qui faisaient partie de cette expédition. En effet, Doug Stenton, archéologue du gouvernement du Nunavut, développe en ce moment une base de données d’ADN en collaboration avec les descendants de membres de l’équipage. De plus, l’historien inuit Louie Kamookak espère que la sépulture de sir John Franklin sera retrouvée, peut-être sur l’île du Roi-Guillaume.

Louie Kamookak (photo : Jake Wright/Grands Mystères de l’histoire canadienne)

Comme les chercheurs élucident régulièrement les secrets d’un des plus grands mystères de l’exploration arctique, n’oubliez pas de jeter un œil sur la section Nouvelles de notre site sur le mystère Franklin qui a été conçu en partenariat avec Parcs Canada, dont le site fournit aussi des mises à jour régulières sur les recherches archéologiques liées à l’expédition Franklin. L’ensemble de notre site, Le mystère Franklin : vivre et mourir en Arctique, et plus particulièrement la section Matériel pédagogique, fournit aux enseignants et aux élèves un large éventail d’outils pour enquêter sur les nombreux mystères entourant la disparition de l’expédition Franklin. Notre section Archives inclut des sources documentaires, des cartes et des illustrations. Le site propose également une collection spéciale de témoignages d’Inuits ainsi que des CyberMystères.

La cloche sur l’épave du HMS Erebus (Parcs Canada)

Affiche du mystère Herbert Norman

Saviez-vous que vous pouvez télécharger gratuitement toutes nos affiches? L’affiche que vous voyez ici a été produite pour le site La mort d’un diplomate : Herbert Norman et la guerre froide.

Pour voir toutes les affiches, cliquez ici. N’hésitez pas à les imprimer et à les afficher dans votre classe.

Outil pédagogique : des extraits vidéo sur le mystère Thomson

Que diriez-vous d’enquêter sur la mort mystérieuse de l’artiste Tom Thomson avec vos élèves? Le site Portrait d’une tragédie : la mort de Tom Thomson fournit des éléments de preuve dans la section Archives. En plus des sources, nous offrons aussi des extraits vidéo d’un documentaire sur ce mystère.

Tom Thomson (à gauche) et des amis (Archives de l’Ontario)

Onze courts extraits vidéo (en anglais) décrivent différents aspects de la vie et de la mort de Tom Thomson. Ces adaptations cinématographiques ont été conçues à partir de théories sur les causes de la mort du peintre. Était-ce une noyade accidentelle? Un meurtre? Les vidéos sont des extraits du documentaire, Dark Pines : a documentary investigation into the death of Tom Thomson. Notez que les scènes ne sont pas des reconstitutions historiques. Elles sont le fruit de l’imagination du réalisateur et des acteurs.

Outil pédagogique : La vie des gens riches au début du 20^e siècle à Montréal

Qui a tué Ada Redpath et son fil dans leur luxueuse résidence en 1901? Vos élèves peuvent découvrir ce qui est arrivé en examinant la vie des gens riches et célèbres dans les quartiers opulents de Montréal. Le mystère de la maison Redpath raconte cette histoire tragique et fournit aux élèves des sources et d’autres matériaux d’archives.

Ada Redpath et sa fille Amy (Archives d’Amy Linda Redpath)

Le CyberMystère 32, La vie des gens riches au début du 20e siècle à Montréal, est un défi de pensée critique pour les élèves de 14 à 16 ans qui les invite à enquêter sur la façon dont les fortunes familiales ont contribué aux nombreux avantages de l’élite anglophone au début du 20e siècle à Montréal. Conçu par The Critical Thinking Consortium, ce cybermystère fournit tout ce dont vous avez besoin pour votre enseignement.

La source de la Gazette : Où est Vinland?

Saviez-vous que des peuples aborigènes ont déjà vécu au site des villages scandinaves à l’Anse-aux-Meadows à Terre-Neuve? Notre mystère Où est Vinland? vous fait revivre les voyages des Vikings jusqu’à Vinland, leur site légendaire en Amérique du Nord. Notre site web fournit de nombreuses ressources qui s’adressent aux élèves.

La carte illustre les lieux d’occupation aborigène à l’Anse-aux-Meadows. La plupart des sites étaient situés sur la rive sud de la baie. Des foyers et des planchers de huttes aborigènes ont été retrouvés parmi les débris des habitations scandinaves. Lorsqu’ils ont creusé leurs planchers dans le sol au même niveau que celui utilisé par les aborigènes des siècles avant leur arrivée, les Scandinaves ont déplacé des accumulations de terre datant de plusieurs siècles. D’autres ressources vous attendent dans la section Archives du site.

L’illustration de la Gazette : Klatsassin et la guerre de Chilcotin

Un des sites conçus pour notre projet est Personne ne connaît son nom : Klatsassin et la guerre de Chilcotin. À l’aube du 30 avril 1864, des travailleurs qui bâtissaient une route vers les mines aurifères de Cariboo ont été surpris dans leur sommeil par 25 Tsilqot’in. Quatorze hommes ont été tués. Était-ce une guerre?

Nos chercheurs ont amassé des illustrations liées à ce mystère. Plusieurs représentent les premières années de la Colombie-Britannique, comme cette photo de Quesnel où quelques Tsilqot’in ayant participé à ce raid ont comparu lors d’un procès présidé par le juge Matthew Begbie.

Quesnel (BCA – Archives de la Colombie-Britannique)

Nos archives incluent aussi des photos récentes. L’illustration ci-dessous montre le chef héréditaire Charleyboy performant un rituel de purification à Fish Trap, le lieu où se sont défendus les hommes du convoi de McDonald.

Chaque année, les Tsilqot’in organisent un évènement pour honorer la mémoire de Klatsassin. Nommé Jour commémoratif Lhatsassin, cet évènement a lieu à un site associé à la guerre de Chilcotin. Cette photo du chef Charleyboy qui procède à un rituel de purification au site Fish Trap a été prise par Liam Haggerty en 2003 alors qu’il faisait les recherches associées à notre site web.

Pour en apprendre plus sur ce mystère, visitez le site Personne ne connaît son nom : Klatsassin et la guerre de Chilcotin où vous trouverez aussi de nombreuses photographies dans la section Archives.

Des nouvelles de nos partenaires – L’intégration autochtone à l’Université de Victoria

À l’instar de plusieurs établissements d’enseignement au Canada, le Département d’histoire de l’Université de Victoria (UVic) répond de diverses manières aux appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation. À titre d’historiens, il est naturel que notre première réaction ait été de nous assurer de mieux connaître les peuples autochtones et leur histoire puisque nous vivons dans leur territoire. À cette fin, le Département a organisé une série d’excursions sur le terrain, « Colonial Reality Field Trips », sur le thème de la réalité coloniale. Ces excursions étaient guidées par des membres de la Première Nation Songhees et la directrice de leurs services locaux, Cheryl Bryce. Ils ont amené par autobus des professeurs et des étudiants dans le territoire des Songhees (aussi connu sous le nom Lekwungen). Le Département a également accueilli un professeur invité autochtone et organisé un exercice conçu par l’organisme Kairos (en anglais) sur le thème des couvertures autochtones. Cet atelier de trois heures était ouvert aux professeurs, aux étudiants et aux employés et a donné l’occasion aux participants de discuter de l’histoire des relations entre colonisateurs et autochtones au Canada.

Cheryl Bryce, directrice des services locaux pour la Première Nation Songhees, à l’ancien site du village à la baie de Cadboro à Victoria en Colombie-Britannique. En septembre 2017, elle a organisé une tournée de « réorientation » du territoire traditionnel des Songhees pour des professeurs et des étudiants de UVic.