L’ENQUÊTE DU CORONER

[...] THÉORIE SUR LE MEURTRE.

Comme on pouvait s’y attendre étant donné les circonstances, si enveloppées de mystère, d’innombrables théories ont été avancées pour expliquer la tragédie. Un fin observateur de l’histoire du voisinage, des agissements complexes des Donnelly et du témoignage du jeune garçon, ne peut arriver qu’à une seule conclusion, et elle est partagée par tous ceux qui ont pris la peine de vérifier les faits aussi bien que par ceux qui ont vécu à proximité de la Roman Line ou de la huitième et de la neuvième route. Pour établir les fondements de cette théorie, il aurait été nécessaire de retracer l’histoire d’une famille dont l’existence a été exceptionnellement mouvementée. Pendant plus d’une douzaine d’années, les Donnelly ont eu des ennemis, mais que ces ennemis se soient déclarés à cause de quelque acte malveillant de leur part, ou simplement à cause d’un prétendu tort, il n’appartient pas à l’auteur de le dire. Nous nous contenterons de dire que chaque fois que ces personnes subissaient un tort, elles l’imputaient immédiatement à cette malheureuse famille, et cela résultait en une suite incessante de poursuites judiciaires. C’est ainsi que le nom de Donnelly est devenu familier aux tribunaux locaux, et du simple fait que des accusations aient été portées contre elle, la famille Donnelly est devenue antipathique à plusieurs qu’elle n’avait jamais vraiment fait souffrir. [...]